À savoir avant de partir en Nouvelle-Zélande :
Dollar néo-zélandais (NZD). Conseil : La carte bancaire est acceptée partout, même pour de très petits montants.
De décembre à mars (été austral) pour profiter des randonnées et des plages. Pour le ski, privilégiez juillet à septembre.
Anglais (majoritaire), Māori (langue officielle) et Langue des signes néo-zélandaise.
Wellington (située au sud de l'Île du Nord).
Téléchargez notre Mini Guide Gratuit en Anglais pour un plan détaillé.
Notre itinéraire sur l’Île du Nord commence à Wellington . Il s’agit bien de la capitale de la Nouvelle-Zélande (et non Auckland, bien que nous ayons trouvé cette dernière plus dynamique). Si la ville vous plaît, voici quelques activités à faire :
Ensuite, deux options s’offrent à vous, souvent déterminées par votre temps et vos envies (les deux sont aussi possibles, car toutes les routes se rejoignent à un moment donné) :
Option 1 : Mont Taranaki Option 2 : Taupo
Longez la côte ouest en vous dirigeant vers le Parc National d’Egmont. Vous pourrez ensuite réaliser la fameuse et populaire randonnée du Pouakai Circuit, celle où la montagne se reflète sur le lac. Cette randonnée se fait en deux jours. (Malheureusement, elle n’était pas à notre programme, car la météo était très mauvaise, ce sont les aléas de voyager durant l’hiver !).
Prenez la route en direction de Taupō, située au centre de l’Île du Nord. Cette ville est célèbre pour son immense lac, ses activités aquatiques, et sa région géothermique très active.
Activités à Taupō :
• Kayak, jet ski, rafting sur le lac ou la rivière Waikato.
• Point de départ du Tongariro : Taupō est un point d’arrêt idéal avant d’entreprendre l’ascension du Tongariro Crossing (ou autrement connu sous le nom de Mordor – c’est encore un lieu de tournage du Seigneur des Anneaux !).
• Bains thermaux et Spa : Profitez des bains thermaux pour une douche chaude et un moment de détente (pensez aux AC Baths et au Wairakei Terraces Spa).
CAP VERS LE CENTRE ET ROTORUA
Activités :
Celles-ci sont un incontournable de l’Île du Nord et à juste titre, car c’est absolument magnifique et riche en histoire et en anecdotes. La visite vaut vraiment son coût.
• Prix : Environ 81 à 116 NZD suivant la formule choisie.
• Nous avons opté pour la formule classique, qui comprend une visite de la grotte se terminant par une balade silencieuse en barque – un moment hors du temps.
Là encore, l’activité vaut, selon nous, son prix si vous avez au minimum regardé les films.
Nous avons fait le tour classique, qui a parfaitement comblé nos attentes. Celui-ci comprend un tour guidé du plateau et une boisson gratuite à l’auberge du Dragon Vert.
Il existe aussi des excursions guidées depuis Auckland ou Rotorua si vous n’êtes pas véhiculé. Vous pouvez choisir de vous rendre directement au point d’entée ou de laisser votre véhicule à Hamilton et de prendre un bus qui vous conduira sur les plateaux de tournage.
Il existe plusieurs options pour visiter Hobbiton. Les prix typiques (pour un adulte) sont les suivants :
• 1. Visite Classique (Hobbiton Movie Set Tour)
• Prix : 120 NZD – 130 NZD
• Durée : Environ 2 heures 30 min
• Inclus : Tour guidé du plateau et une boisson gratuite à l’auberge du Dragon Vert.
• 2. Second Breakfast Tour
• Prix : 190 NZD – 200 NZD
• Durée : Environ 3 heures 30 min
• Inclus : Visite classique suivie d’un petit-déjeuner copieux de style Hobbit au Green Dragon Inn.
• 3. Evening Banquet Tour
• Prix : 230 NZD – 240 NZD
• Durée : Environ 4 heures 30 min
• Inclus : Visite guidée en soirée, dîner-banquet, et exploration du village illuminé. Attention : Ce tour est très populaire et nécessite une réservation anticipée.
• 4. Behind the Scenes Tour
• Prix : À partir de 280 NZD
• Durée : Environ 4 heures 30 min
• Inclus : Accès exclusif aux zones techniques et aux coulisses (offert à certaines dates seulement).
Note importante : Tous les tours ont un prix et une durée différente, et surtout, certains doivent être réservés longtemps à l’avance (en particulier l’Evening Banquet Tour, qui est très populaire).
• Premier point d’arrêt : Hot Water Beach. Il paraît que si vous creusez dans le sable à marée basse, vous pourrez vous immerger dans de l’eau chaude. Pensez à emprunter une pelle ! Nous n’avons pas fait l’expérience et avons directement continué vers Hahei.
• Visite de Gemstone Bay puis de la fameuse Cathedral Cove Beach. Oui, cela vaut le détour, et ce n’est pas qu’un spot Instagrammable. L’endroit est vraiment à couper le souffle ! De plus, vous croiserez quelques espèces d’oiseaux natifs et, avec un peu de chance, vous apercevrez au loin des baleines. Nous avons pu apercevoir son souffle en nous rendant à Cathedral Cove, grâce à un autre touriste qui a eu l’œil.
• Ensuite, on vous recommande de continuer la boucle en passant par les plages qui la forment, dont Opito Bay et Otama Beach, et de prendre le temps de visiter les différents spots et d’apprécier l’ambiance de cette petite péninsule de surfeurs, très agréable.
Il y a pas mal de petits restaurants et cafés sympas à Auckland, mais on s’y arrête surtout pour :
• Visiter la Sky Tower (pas indispensable selon nous).
Visiter le Musée du Mémorial de la Guerre d’Auckland (Auckland War Memorial Museum) : une mine d’informations sur la culture Māori et Polynésienne.
Ce que nous avons vraiment apprécié, c’est l’Expérience Culturelle Māori Living Taonga (Māori Culture Experience Living Taonga). Il y a des chants et des danses, dont l’emblématique Haka. Les spectacles ont généralement lieu deux fois par jour, à 11h00 et à 13h30 (à revérifier sur leur site).
Il est possible de réserver vos billets en ligne sur le site du musée. Le prix est d’environ 35 NZD. Pour nous, ce fut vraiment super et un excellent moyen de mieux comprendre la culture Māori, qui fait partie intégrante de l’Île du Nord de la Nouvelle-Zélande.
L’Ouest Sauvage d’Auckland
Cap ensuite vers l’ouest ! Non loin d’Auckland, il y a de superbes plages et de superbes balades, dont une plage de sable noir pour ceux qui ne pourraient pas attendre la Polynésie ou Hawaï pour en voir. On vous recommande donc de visiter : Anawhata Beach, Karekare Beach, Te Henga (Bethells Beach) et la Mercer Bay Loop Walk (Long Bay Beach).
• Attention camping : Il y a très peu, voire pas d’emplacements de camping gratuits à Auckland. Nous vous conseillons donc d’y arriver tôt et de prévoir à l’avance l’endroit où vous allez dormir, faute de devoir payer un emplacement en camping payant.
Vers le Grand Nord (En Option)
Pour nous, ce fut la fin de notre itinéraire en Nouvelle-Zélande et le début d’un nouveau voyage, direction la Polynésie Française. En revanche, si le temps vous le permet ou que vous ne souhaitez visiter que l’Île du Nord, vous pouvez continuer votre route au-dessus d’Auckland pour visiter la pointe nord et aller jusqu’au Cap Reinga en longeant toute la côte est, en vous arrêtant notamment aux points d’intérêt suivants :
• Waiomio Caves Scenic Reserve
• Whangārei Falls
• Bream Head Track Scenic Lookout
• Rainbow Falls
• Kauri Walk Puketi Forest
• Waitangi Treaty Grounds (lieu historique où fut signé le traité de Waitangi en 1840)
• Faire la croisière Hole in the Rock
• Longer les différentes plages comme Cable Bay Beach et Rarawa Beach jusqu'au Cap Reinga.
Complétez cet itinéraire Nord avec notre itinéraire Sud et nos différentes ressources gratuites.
Vous voilà maintenant fin prêts à explorer l’île du Nord en van ! Pour compléter cet itinéraire, n’hésitez pas à consulter notre mini-guide gratuit en anglais ci-dessous, notre carte interactive « Nouvelle-Zélande Maps » et notre article sur l’île du Sud.
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