L’île du Sud de la Nouvelle-Zélande
La Nouvelle-Zélande se situe en Océanie. Pour nous autres Européens, elle semble si loin, et à raison : la Nouvelle-Zélande, c’est un peu comme le bout du monde, puisqu’elle se situe en moyenne entre 24 et 30 heures d’avion avec escale dans divers pays.
D’une superficie totale d’environ 268 000 km², la Nouvelle-Zélande se divise en deux îles principales qui peuvent être reliées en ferry. C’est d’ailleurs l’un des moyens, avec l’avion, pour visiter l’entièreté du pays.
• L’Île du Nord (Te Ika-a-Māui) : Environ 113 729 km².
• L’Île du Sud (Te Waipounamu) : Environ 150 437 km².
Dans cet article, nous parlerons de l’Île du Sud, et nous vous invitons ensuite à lire notre article sur l’Île du Nord.
L’île du Sud de la Nouvelle-Zélande est beaucoup plus calme que sa voisine du Nord. Bien que cette dernière ne soit pas excessivement agitée, elle compte tout de même davantage de grandes villes.
On visite l’île du Sud avant tout pour ses paysages grandioses et sa nature infinie. C’est une destination privilégiée pour la randonnée et ses montagnes majestueuses qui, par leur immensité, ne ressemblent à aucune autre au monde.
Explorer l’île du Sud, c’est aussi l’occasion de s’essayer aux sports d’hiver autour de Queenstown ou de prendre le temps de flâner au bord du lac Wanaka. Laissez-vous éblouir par le panorama exceptionnel du Milford Sound et partez sur les traces des Hobbits en découvrant les célèbres lieux de tournage de la saga.
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Notre avis sur cette région
L’Île du Sud se caractérise par ses montagnes et ses lacs à couper le souffle. C’est le paradis absolu de la randonnée ! Notre grand coup de cœur reste sans aucun doute la visite du fjord Milford Sound.
À savoir avant de partir en Nouvelle-Zélande :
Dollar néo-zélandais (NZD). Conseil : La carte bancaire est acceptée partout, même pour de très petits montants.
De décembre à mars (été austral) pour profiter des randonnées et des plages. Pour le ski, privilégiez juillet à septembre.
Anglais (majoritaire), Māori (langue officielle) et Langue des signes néo-zélandaise.
Wellington (située au sud de l'Île du Nord).
Téléchargez notre Mini Guide Gratuit en Anglais pour un plan détaillé.
Nous avons exploré la Nouvelle-Zélande pendant 34 jours. Notre périple a commencé à Auckland, où nous avons atterri en provenance de l’Indonésie. De là, nous avons directement pris la route pour Christchurch afin de récupérer notre van et commencer notre voyage. Nous avons décidé de visiter les deux îles en commençant par le Sud, car cela nous permettait d’obtenir une réduction sur le prix de la location de notre van.
Nous avons répertorié la totalité des lieux que nous avons visités dans notre mini-guide PDF gratuit téléchargeable ci-dessous.
Île du Nord : 12 Jours
Île du Sud : 22 jours
Au total en van : 6 446 KM
Guide complet de l’Île du Sud
Située sur l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande, Christchurch mêle jardins botaniques, musées et héritage colonial britannique. Idéale pour une escale d’une journée à l’arrivée ou au départ, nous avons choisi d’y récupérer notre van dès l’aube pour entamer notre périple.
• Où dormir ? Pour notre première nuit, nous avons séjourné au camping Musterers (20 NZD l’emplacement). Un choix stratégique en hiver pour profiter de douches bien chaudes et de branchements électriques après un long vol depuis l’Indonésie.
Que faire au Lac Tekapo ?
• Randonnée au Mt John Observatory : Admirez la vue de jour ou réservez une session avec le Dark Sky Project pour observer la Voie lactée.
• Église du Bon Berger : À visiter tôt le matin pour éviter l’affluence touristique.
• Détente aux Tekapo Springs : Parfait pour se relaxer dans des sources chaudes.
• Période idéale : De mi-novembre à fin janvier pour admirer la floraison des lupins violets.
• Randonnées incontournables : La Hooker Valley Track (accessible) ou la Mueller Hut Route (plus sportive).
• À voir : Les champs de la New Zealand Alpine Lavender (selon la saison).
Pause détente à Omarama ET WANAKA
• Incontournables à Wanaka : Le célèbre Wānaka Tree, la randonnée de Roys Peak ou l’exploration du parc national du Mont Aspiring.
• Où manger ? Big Fig (options végétariennes), MuttonBird ou Francesca Restaurant.
Notre coup de coeur : le Roys Peak.
• Côté Food : Ne manquez pas le célèbre Fergburger (options végétariennes et halal disponibles).
Dynamique et sportive, Queenstown est réputée pour le ski, le saut à l’élastique et le jet boat.
• Côté Food : Ne manquez pas le célèbre Fergburger (options végétariennes et halal disponibles).
• Conseil Vanlife : Attention, se garer ou dormir en van à Queenstown est complexe et onéreux. La ville est moins animée en hiver. La ville est moins animée en hiver.
• Milford Sound : Ce fjord est un passage obligé. Nous vous conseillons de réserver votre croisière via Book Me pour obtenir les meilleurs tarifs.
• Sur la route : Arrêtez-vous aux Mirror Lakes et ouvrez l’œil pour repérer les lieux de tournage du Seigneur des Anneaux.
Ensuite, il y a sur la route plusieurs stops à réaliser, notamment pour les fans du Seigneur des Anneaux. Il y a également des lacs, des effets miroirs (Mirror Lakes), etc. L’idéal est de prévoir votre croisière tôt le matin et l’après-midi, au retour vers Te Anau, de prévoir suffisamment de temps pour faire tous les stops. Les paysages sont vraiment incroyables. Vous pouvez aussi passer une nuit dans l’un des campings gratuits pour prendre encore plus votre temps.
Après votre visite de Milford Sound, vous pouvez continuer la route en direction de Paringa. Depuis ce point, vous avez la possibilité d’aller voir les Blue Pools ou d’entreprendre l’ascension du Mont Brewster. Attention, il est impératif de vérifier si l’ascension est possible selon la période de l’année et de faire preuve d’une grande prudence, car cette randonnée est réputée difficile.Vous pouvez également vous diriger en direction de Lumsden, puis de l’extrême sud de l’île, pour visiter les zones suivantes : Bluff, point de départ pour l’Île Stewart qui, selon la saison, est réputée pour l’observation des étoiles et des aurores australes (et non boréales).
Ensuite, vous pouvez visiter les alentours de Riverton et notamment Gemstone Beach ou encore Curio Bay Cliff pour observer les manchots.
Vous avez alors l’option de remonter par la côte est jusqu’à Kaikoura puis Picton, ou de revenir en arrière en repassant par Wanaka en direction des glaciers, puis de Hokitika.
Ces zones sont idéales à votre retour pour trouver des campings gratuits ou payants bien équipés et avec possibilité de prendre une douche chaude. Nous recommandons le camping de Lumsden qui est gratuit et avec tout le nécessaire, ou aller jusqu’à Gore pour une option peu chère.
• Hokitika : Connue pour son jade (pounamu). Ne manquez pas la Hokitika Gorge et ses eaux d’un bleu turquoise irréel.
• Pancake Rocks : À admirer du côté de Westport.
Ces deux villages sont les bases pour explorer les célèbres glaciers du même nom, situés dans un environnement forestier unique. Les activités phares sont les randonnées guidées sur glace, les vols panoramiques en hélicoptère avec atterrissage sur le glacier, ou les courtes marches d’approche jusqu’aux fronts des glaciers.
Notre recommandation : Visiter les gorges d’Hokitika de préférence un jour où il fait beau et trouver un point de campement gratuit aux alentours de Greymouth avant de continuer votre périple. Ensuite, vous remonterez toute la côte Ouest en direction de Westport, où vous pourrez vous arrêter pour visiter les fameuses Pancake Rocks.
• Activités : Randonnée (Great Walk) ou kayak.
• Coup de cœur : Wharariki Beach pour ses grottes et ses colonies d’otaries.
Après une nuit de repos, vous pouvez vous lancer dans la visite du parc. Tous les itinéraires sont répertoriés sur AllTrails. Nous avons réalisé la Great Walk et, puisque c’était l’hiver, nous n’avions pas prévu de camper. En revanche, si vous avez plus de temps et que la météo le permet, il existe plusieurs terrains de camping et vous pouvez réaliser une randonnée plus longue. Il y a plein de plages le long de la route et les paysages sont incroyables.
Il existe également une option qui vous permet de vous faire déposer en bateau au niveau d’une plage, puis de faire le chemin retour à pied. Honnêtement, cette option est à privilégier uniquement si vous ne vous sentez pas de marcher une longue distance. Autrement, il y a très peu de dénivelé sur la randonnée que nous avions choisie (elle faisait environ 24 KM, donc réalisable sur une journée). Il y a plusieurs distances, étalables d’une journée à plusieurs jours, car le parc couvre environ 60 à 80 KM de sentiers.
Autre option : louer un kayak pour explorer le parc.
Retour ensuite à votre point de campement et le lendemain, explorez Wharariki Beach. Il existe de superbes randonnées à réaliser le long de la plage, ainsi que des grottes à visiter. Vous pourrez également observer des otaries ; cet endroit est une véritable petite cachette.
Conseils pratiques :
• Campings : Utilisez les aires gratuites à Lumsden ou Gore.
• Ravitaillement : Profitez des supermarchés Pak’nSave dans les grandes villes (comme Nelson) pour faire des économies.
• Flexibilité : La météo peut fermer certaines routes ; gardez toujours un itinéraire bis !
Questions pratiques pour votre voyage en Nouvelle-Zélande
Complétez cet itinéraire Nord avec notre itinéraire Sud et nos différentes ressources gratuites.
Vous voilà maintenant fin prêts à explorer l’île du Sud en van ! Pour compléter cet itinéraire, n’hésitez pas à consulter notre mini-guide gratuit en anglais ci-dessous, notre carte interactive « Nouvelle-Zélande Maps » et notre article sur l’île du Nord.
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Et n’hésitez pas à explorer notre site pour profiter de toutes nos ressources gratuites.
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